UVS 1 in 1949 naar Oxford
Dit jaar bestaat de stedenband tussen Leiden en het Engelse Oxford tachtig jaar. In 1946 start deze culturele uitwisseling en in de beginjaren is UVS een prominent deelnemer, hoewel dat niet zonder slag of stoot tot stand komt.
Pas op het laatste moment, zo rond half acht op vrijdagavond 22 april 1949, is er groen licht om de oversteek te maken naar Engeland. Net als bij de eerste uitwisseling naar Oxford is er wederom een meningsverschil tussen de LVB (Leidse Voetbalbond) en het bestuur van UVS, zo lezen we in de Blauwwitter van oktober 1949. Toen heeft UVS zich teruggetrokken. En nu schrijven de kranten weer over meningsverschillen tussen eerdergenoemde partijen waarin het lijkt, volgens het UVS bestuur, dat UVS hiervan de aanleiding zou zijn.
Een paar maanden daarvoor in 1949 is er een bijeenkomst op het stadhuis met alle deelnemende sportverenigingen aan de uitwisseling. UVS en de LVB zeggen daar hun volledige medewerking toe aan het organiserende comité. Toegezegd is een delegatie van ± 22 spelers (dat worden er later 15)en vanuit Oxford wordt verzocht om het eerste elftal van UVS te sturen. De LVB en UVS zijn hiermee akkoord en ook de financiën zijn geregeld. Niets aan de hand, zou je zeggen.
In diezelfde periode komt er een uitnodiging binnen van het Comité Gent (ook een uitwisselingspartner) voor een zeer omvangrijke uitwisseling. De Gentse voetbalclub La Gantoise laat weten dat er alleen tegen UVS wordt gespeeld en dat het geen interesse heeft in een andere Leidse club. Dat heeft waarschijnlijk ook financiële redenen. Die wedstrijd wordt het sluitstuk van de Gentse uitwisseling waarmee flink verdiend kan worden. UVS heeft het jaar daarvoor een uitstekende wedstrijd tegen deze Eersteklasser gespeeld, dus zijn de andere Leidse ploegen, die op een lager niveau spelen, niet interessant. Wellicht kan UVS hiervan profiteren om de reiskosten, die deels door de club worden gedragen, te kunnen dekken. Dan beginnen de problemen pas echt. De LVB eist van het Leidse uitwisselingscomité én dat van Gent te aanvaarden dat er een Leidse combinatie afgevaardigd wordt. Onder aanvoering van Lugdunum wordt een ‘geheime’ vergadering belegd, zonder UVS uit te nodigen. Uiteindelijk speelt La Gantoise op 27 mei 1949 in Gent tegen een Leids Elftal dat door de Belgen UVS wordt genoemd (anders komt er minder publiek).
Inmiddels is de KNVB door de LVB over de reis naar Oxford geïnformeerd. Dat stelt dat er schriftelijke toestemming moet worden gevraagd door het uitwisselingscomité aan de KNVB voor de reis naar Engeland, ondanks het feit dat met dit comité alles al mondeling geregeld is. Op de middag van vrijdag 22 april 1949 komt de mededeling dat het UVS wordt verboden om naar Engeland te vertrekken, omdat de schriftelijke verklaring van het uitwisselingscomité voor de LVB niet bevredigend is.
En nu? De Leidse Wethouder Van Schaik krijgt hier hoogte van en gaat over tot actie. Hij neemt direct contact op met KNVB bondsvoorzitter Karel Lotsy én de voorzitter van de LVB, de heer W. Caro en zorgt er zo voor dat UVS toch kan afreizen naar Oxford. Hoe de wethouder dat voor elkaar krijgt, wordt niet vermeld.
UVS kan toch op vrijdag 22 april 1949 vertrekken. Op het perron van Leiden Centraal wordt afscheid genomen van de UVS selectie met als begeleiders de heren H. Laman (secretaris) en P. Lut, de leider van het gezelschap. En omgekeerd wordt er afscheid genomen van vrienden, vrouwen en verloofden. In Hoek van Holland stapt het gezelschap over op de boot naar Harwich waarna de reis wordt vervolgd naar Londen. In de Blauwwitter van oktober 1949 lezen we het verslag van de reis, opgetekend door H. Sloos (toen voorzitter elftalcommissie senioren).
Op zaterdag 23 april gaat de selectie op pad in Londen. De highlights worden bekeken en de wedstrijd Arsenal – Chelsea (0-2) op Highbury wordt bezocht.
Zondag 24 april reist het gezelschap verder naar Oxford. Daar verblijven spelers en begeleiding (waarschijnlijk) bij Engelse gezinnen (zie foto hieronder).
Een dag later, op maandag 25 april, is de eerste wedstrijd van de trip. Headington United FC is die avond de tegenstander. Maar eerst wordt de stad Oxford verkend door de UVS’ers. Uiteraard wordt er een bezoek gebracht aan de universiteit van Oxford.
In het Leidsch Dagblad van dinsdag 26 april 1949 wordt er verslag gedaan van de wedstrijd tegen Headington United FC. Deze club zal als profclub in het seizoen 1949-1950 toetreden tot de Derde Divisie. Voor de wedstrijd worden de volksliederen gespeeld. De waarnemend burgemeester van Oxford is aandachtig toeschouwer. Headington zal een geduchte tegenstander zijn voor de Leidenaars. Maar dat blijkt mee te vallen. UVS is een maatje te groot voor de aanstaande profs. UVS moet zich in het begin even aanpassen aan het gladde veld, maar is daarna duidelijk de betere ploeg. Een doorbraak van Cor Verhoogt levert al snel de 0-1 op. De weinige aanvallen van de Engelsen worden door doelman Van Well eenvoudig gekeerd. Voor rust maken Van der Blom en Kantebeen er 0-3 van. In de tweede helft gaat de Leidse dominantie door. Tonny Kantebeen scoort nog de 0-4 en daarna is het gedaan met het verzet van de Engelsen. Na de wedstrijd is er een gezamenlijk diner met toespraken van de president van Headington United FC, de heer Cox, en van reisleider van UVS, de heer Lut.
Headington United FC – UVS 0-4
Een dag later, op dinsdag 26 april 1949, speelt UVS tegen het sterke Oxford City. Het Leidsch Dagblad van 27 april 1949 zet onderstaande kop in de krant boven het artikel over deze wedstrijd.
De politiemannen zijn hard nodig, want een grote horde Oxford supporters wil keeper Van Well complimenteren en een handtekening van de UVS-keeper hebben. De toeschouwers, die met duizenden op dit duel zijn afgekomen, zijn zeer onder de indruk van hem. Hij valt op vanwege zijn zeer sterke optreden in het doel van UVS. UVS verliest met 1-2 van Oxford City en iedereen is het erover eens dat dankzij Martien van Well de schade beperkt is gebleven. Oxford City is duidelijk de betere ploeg. UVS kan maar sporadisch uitbreken. In de tweede helft vallen de goals. Oxford City komt op 2-0, maar vijf minuten voor het einde scoort Martien de Wolf het enige Leidse doelpunt. De krant meldt verder dat naast Van Well ook Kantebeen en Fasel een uitstekende wedstrijd hebben gespeeld.
In de Blauwwitter van oktober 1949 schrijft H. Sloos in zijn verslag dat hij heeft vernomen dat Van Well al een aanbod van Arsenal zou hebben gekregen, maar moeilijkheden met deviezen en werkvergunning hebben dat verhinderd. Verder meldt hij dat honderden vrouwen hun opwachting maken en uren staan te wachten om een glimp op te vangen van ‘onze’ jongens, aldus gelezen in The Oxford News. De waarde van de handtekeningen van de UVS spelers zou in de loop van de avond al tot £100 zijn gestegen.
Op woensdag 27 april 1949 is er geen wedstrijd gepland. Dat is wel nodig, want twee wedstrijden achterelkaar is best zwaar. Er wordt een bezoek gebracht aan de Morris autofabriek in Oxford (zie foto onder.
De derde en laatste wedstrijd wordt gespeeld op donderdag 28 april 1949. De tegenstander is Witney FC. Voor de wedstrijd wordt een bezoek gebracht aan de dekenfabriek in Witney (zie foto onder).
Over de wedstrijd zelf is geen bericht te vinden, maar we weten wel dat UVS die wedstrijd wint met 1-4. De trip zit erop en de UVS delegatie vertrekt een dag later naar Nederland.
UVS reist terug via Harwich en Hoek van Holland waarna koers wordt gezet naar Leiden Centraal. In de ochtend van zaterdag 30 april arriveert de groep daar. Vrienden en kennissen komen de spelers en begeleiding begroeten. Iedereen is vol lof over de buitengewone gastvrijheid van de Engelsen en allen hopen dat zij niet voor het laatst in ‘Good Old England’ zijn geweest.
De foto’s komen uit een fotoalbum van Jan de Wolf en kregen we te leen van zijn dochter Sybilla. De afbeeldingen van de tickets en programmaboekjes komen uit het archief van oud-secretaris H. Laman Sr.